Boyero de Berna

Pocas razas combinan una belleza tan llamativa con una historia tan agridulce como el Boyero de Berna. Es, sin discusión, uno de los perros más fotogénicos que existen —ese pelaje tricolor de granjero suizo enamora a primera vista—, pero también una de las razas con la esperanza de vida más corta en relación a su tamaño, algo que cualquiera que se plantee tener uno debería conocer antes, no después.

Origen: el perro de granja de los Alpes suizos

El Boyero de Berna es originario del cantón de Berna, en Suiza, y debe su nombre alternativo, "Dürrbächler", a la región de Dürrbach, cerca de Riggisberg, donde estos perros tricolores de pelo largo eran habituales en las granjas locales. Durante siglos trabajó codo con codo con los granjeros suizos: conducía y vigilaba el ganado en las empinadas laderas alpinas, hacía guardia en las granjas y, sobre todo, tiraba de pequeños carros cargados con leche y otros productos hasta el mercado, una tarea para la que su fuerza y su temperamento tranquilo lo hacían perfecto.

Es una de las cuatro razas de boyero suizo (Sennenhund), junto al Gran Boyero Suizo, el Boyero de Appenzell y el Boyero de Entlebuch, y la única de las cuatro con pelo largo. El club de la raza se fundó en 1899, y en 1904 adoptó oficialmente el nombre de "Boyero de Berna" para diferenciarse de sus primas suizas. Cruzó el Atlántico en 1936, el American Kennel Club la reconoció en 1937, y hoy está clasificada por la FCI dentro del Grupo 2 (perros tipo pinscher, schnauzer, molosoides y boyeros suizos).

Características físicas

• Altura a la cruz: machos 64-70 cm, hembras 58-66 cm.
• Peso: machos 40-50 kg, hembras 35-45 kg.
• Pelaje: largo, brillante y ligeramente ondulado, con una capa interna densa pensada para el frío alpino.
• Colores admitidos: solo el tricolor característico —fondo negro azabache, marcas de fuego rojizas sobre los ojos, mejillas y patas, y marcas blancas simétricas en frente, hocico, pecho y, a veces, patas o punta de la cola.

Es un perro de tamaño grande, robusto y bien proporcionado, con una expresión dulce que combina bien con su porte imponente. Ese mismo pelaje largo que lo hace tan reconocible es, como se verá más adelante, también el que más mantenimiento exige.

Carácter

El Boyero de Berna es tranquilo, cariñoso y muy leal a su familia, con un temperamento equilibrado que rara vez muestra agresividad. Suele ser algo reservado con los desconocidos al principio, sin llegar a ser miedoso, y se muestra fiel guardián sin necesidad de ladrar en exceso. Con los niños es paciente y protector, aunque su tamaño y su querencia por apoyarse en la gente conviene tenerlos en cuenta con los más pequeños.

Es un perro que necesita sentirse parte activa de la familia: no lleva bien quedarse solo durante muchas horas ni vivir aislado en un patio trasero. A cambio, ofrece una compañía serena y muy afectuosa, con ese punto juguetón que conserva incluso de adulto cuando se siente cómodo con su gente.

Salud y esperanza de vida

Aquí está lo más importante que hay que saber antes de traer un Boyero de Berna a casa, y conviene decirlo sin rodeos: es una de las razas con la esperanza de vida más corta que existen, entre 6 y 9 años de media, muy por debajo de lo esperable para un perro de su tamaño.

• Sarcoma histiocítico: el principal responsable de esa esperanza de vida tan reducida. Estudios veterinarios calculan que hasta un 25% de los Boyeros de Berna desarrollan este cáncer agresivo a lo largo de su vida —hasta 225 veces más que otras razas—, con una edad media de aparición de 6,5 años y una supervivencia tras el diagnóstico de apenas semanas. Se cree que existe un componente hereditario detrás de esta predisposición.
• Otros cánceres: en conjunto, los tumores malignos están detrás de más de la mitad de las muertes registradas en la raza.
• Displasia de cadera y codo: frecuente en razas grandes de crecimiento rápido; conviene exigir pruebas radiográficas de los progenitores.

Elegir un criador serio que haga seguimiento sanitario de sus líneas —y aceptar, con honestidad, que esta raza probablemente dará menos años de compañía que otras de tamaño similar— es parte de la decisión real de tener un Boyero de Berna.

Cuidados y ejercicio

A pesar de su tamaño, no es un perro que necesite ejercicio extenuante: le basta con un paseo diario moderado o una carrera corta, y tolera mal el calor y el esfuerzo intenso, algo a tener muy en cuenta en gran parte de España durante el verano. Es, eso sí, un perro que disfruta mucho del frío y la nieve, herencia directa de sus orígenes alpinos.

Su pelaje largo necesita cepillado una o dos veces por semana para evitar nudos, y bastante más a menudo durante las mudas estacionales, que son abundantes. No es una raza de piso pequeño ni de climas muy calurosos sin sombra y agua siempre disponibles.

¿Es esta raza para ti?

Encaja bien con familias que busquen un perro grande, tranquilo y muy cariñoso, con espacio en casa, clima templado o frío, y la disposición emocional para asumir su esperanza de vida corta. No es la mejor opción para quien busque un compañero de running, viva en zonas muy calurosas, o no esté preparado para los cuidados veterinarios que una raza con tanta predisposición al cáncer puede llegar a necesitar.

Si te gusta esta raza pero buscas un pelaje que suelte menos, el Bernedoodle (cruce de Boyero de Berna y Caniche) es una alternativa muy popular. También puede interesarte nuestro catálogo completo de razas de perros.

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