Setter Inglés

Elegante en movimiento y dulce en el sofá, el Setter Inglés es uno de esos perros que combina belleza y carácter amable a partes iguales. Menos conocido popularmente que otras razas de caza, en los últimos años se ha convertido en la raza con más ejemplares registrados en España, gracias sobre todo a su temperamento afable y a su tradición cazadora.

Foto: Ron Armstrong (CC BY 2.0, Wikimedia Commons).

Origen: la obra de dos criadores del siglo XIX

El Setter Inglés se desarrolló en Reino Unido como perro de muestra, especializado en localizar e indicar la posición de aves de caza quedándose inmóvil ("marcando") en lugar de perseguirlas, una técnica de trabajo colaborativo que se remonta varios siglos atrás, con el spaniel como uno de sus antepasados más antiguos.

La raza tal y como la conocemos hoy es en realidad el resultado de dos líneas de cría distintas desarrolladas en el siglo XIX. Por un lado, Edward Laverack (1800-1877) partió de una pareja de setters adquirida en 1825 y dedicó cincuenta años a refinar una línea célebre por su belleza y su carácter, orientada sobre todo a la exposición. Por otro, Richard Purcell Llewellin tomó ejemplares del propio Laverack y los cruzó de forma selectiva priorizando el rendimiento en el campo, dando lugar a una línea de trabajo distinta. Ambas confluyeron con el tiempo en la raza unificada que reconocen hoy los estándares oficiales, aunque todavía se habla informalmente de "tipo Llewellin" para referirse a los ejemplares de línea más cazadora.

Cómo es físicamente

Es un perro grande y estilizado, de entre 20 y 30 kg y 61-68 cm de altura, con un cuerpo atlético pero de líneas suaves, muy alejado de la robustez de otras razas de caza.

• Pelo: largo, sedoso y con flecos característicos en orejas, patas, pecho y cola.
• Color: siempre sobre fondo blanco, con manchas o moteado en naranja, negro, hígado (marrón) o combinaciones tricolor.
• Cabeza: alargada, con ojos ovalados de expresión dulce, muy característica de la raza.
• Orejas: caídas, de inserción baja, cubiertas de pelo sedoso.

Carácter: sociable hasta con desconocidos

El Setter Inglés es dulce, sociable y extremadamente amigable, tanto con las personas como con otros perros; de hecho, su carácter tan poco desconfiado lo hace un guardián discreto en el mejor de los sentidos. Es una raza que disfruta muchísimo de la compañía y no lleva bien quedarse solo durante muchas horas. Conserva un instinto de caza marcado y le encanta olfatear y explorar espacios abiertos, así que los paseos por el monte o el campo le sientan especialmente bien.

Cuidados: pelo exigente, ejercicio generoso

Su pelo largo necesita cepillado frecuente, varias veces por semana, para evitar que se enrede, sobre todo en las zonas de flecos de orejas y patas. Es una raza con mucha energía y resistencia, criada originalmente para pasar horas en el campo, así que necesita ejercicio diario generoso: paseos largos, carreras o, idealmente, espacios abiertos donde pueda correr con seguridad y sacar partido a su olfato.

Educación del Setter Inglés

Es un perro inteligente y colaborador, heredero de generaciones de selección para trabajar codo con codo con el cazador, lo que en la práctica se traduce en una raza que aprende bien con refuerzo positivo y disfruta de las sesiones de adiestramiento como un juego más. Su principal reto no es la obediencia en sí, sino gestionar su fuerte instinto de rastreo cuando capta un olor interesante en plena naturaleza.

Salud y esperanza de vida

Vive de media entre 10 y 12 años. En líneas generales es una raza sana, pero conviene vigilar algunas predisposiciones conocidas:

• Displasia de cadera y codo: como en la mayoría de razas grandes, conviene exigir pruebas radiográficas a los progenitores.
• Hipotiroidismo: una alteración hormonal relativamente frecuente en la raza, con buen pronóstico si se trata con medicación de por vida.
• Sordera congénita: ligada genéticamente al patrón de capa predominantemente blanca, típico de la raza; se puede detectar con una prueba BAER en cachorros.
• Alergias cutáneas: la dermatitis atópica (reacción a pólenes, ácaros o pulgas) es relativamente común y puede requerir manejo veterinario continuado.

¿Es el Setter Inglés la raza ideal para ti?

Si tienes un estilo de vida activo, te gusta el aire libre y buscas un perro dulce que se lleve bien con toda la familia, el Setter Inglés es una raza a considerar seriamente. No es la mejor opción si pasas muchas horas fuera de casa o vives en un piso muy pequeño sin acceso a espacios abiertos donde pueda correr.

Si buscas otro perro de caza polivalente pero con un pelaje mucho más fácil de mantener, el Braco Alemán de Pelo Corto es una alternativa a tener muy en cuenta.

Si te interesa saber por qué esta raza se ha convertido en una de las más registradas del país, en nuestro artículo sobre las razas de perro más populares en España repasamos los datos completos de la RSCE.

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