Golden Retriever

El Golden Retriever es uno de los perros de familia más queridos del mundo, y no es casualidad: pocas razas combinan tanta docilidad con tanta capacidad de trabajo. Es cercano, paciente con los niños y lleva la disposición a agradar prácticamente en los genes.

Origen: un cruce muy bien documentado

A diferencia de otras razas rodeadas de leyendas (incluida una muy popular sobre perros de circo rusos, hoy desmentida), el origen del Golden Retriever está excepcionalmente bien documentado gracias al propio libro de registros de su criador. En 1868, Dudley Marjoribanks (más tarde Lord Tweedmouth) cruzó en su finca de Guisachan, en las Tierras Altas de Escocia, a Nous, un Wavy-Coated Retriever de pelaje dorado (el único cachorro de ese color en una camada de perros negros), con Belle, una hembra de Tweed Water Spaniel, una raza hoy extinguida pero conocida por su buen olfato en el agua.

De aquella camada nacieron las hembras Primrose y Cowslip, que Tweedmouth se quedó, y el macho Crocus, que entregó a su hijo; de ellos desciende el Golden Retriever actual. El propósito original de la cría era claro: conseguir un perro capaz de cobrar piezas de caza, sobre todo aves, tanto en tierra como en agua, sin destrozarlas al llevarlas en la boca. Esa vocación de "trabajo tras el disparo" sigue muy presente en la raza: hoy en día siguen siendo excelentes nadadores y cobradores natos.

Aspecto

Es un perro de tamaño mediano-grande, de complexión armoniosa y bien proporcionada. Tiene la cabeza bien definida, ojos oscuros de expresión amable y una musculatura fuerte que le da mucha agilidad para su tamaño.

• Altura a la cruz: machos 56-61 cm, hembras 51-56 cm.
• Peso: machos 29-34 kg, hembras 25-29 kg.
• Pelaje: denso, liso u ondulado (nunca rizado), con un flequillo más largo en patas, pecho, cola y parte trasera de las extremidades. La capa interna, muy densa, lo protege bien del frío y la humedad.
• Color: del dorado brillante al crema suave.

Carácter

Es uno de los perros de familia por excelencia: amable, tranquilo y con muy poco instinto territorial, tanto que se lleva bien con casi cualquier otro animal doméstico y, en broma, se dice de él que antes ayudaría a un ladrón a llevarse las cosas de valor que a avisar de su presencia. No es, ni de lejos, un buen perro guardián.

Lo que sí tiene de sobra es ganas de trabajar e inteligencia aplicada: esa combinación lo convierte en uno de los mejores perros guía, de asistencia y de terapia que existen. Su buen olfato e instinto cobrador también lo hacen valioso en unidades de rescate y detección, ya sea de personas atrapadas, explosivos o sustancias ilegales.

Salud y esperanza de vida

Vive de media entre 10 y 12 años. Es una de las razas con la relación mejor documentada entre popularidad y problemas de salud, por lo que conviene conocerla bien antes de adoptar uno:

• Cáncer: es, con diferencia, el mayor riesgo de la raza. Según el Golden Retriever Lifetime Study, hasta un 60% de los Golden Retriever desarrollan algún tipo de cáncer a lo largo de su vida. El hemangiosarcoma (un tumor muy agresivo originado en los vasos sanguíneos) tiene un riesgo estimado de aproximadamente 1 de cada 5 perros, y el linfoma afecta a en torno al 13% de la raza. El origen es en gran parte genético.
• Displasia de cadera y de codo: frecuente en razas grandes; conviene exigir pruebas a los progenitores.
• Estenosis subaórtica: una malformación cardíaca congénita relativamente común en la raza.
• Atrofia progresiva de retina: una enfermedad ocular hereditaria presente en la raza.

Dado el peso del componente genético en su salud, elegir un criador que realice pruebas de cadera, codo, corazón y ojos a los progenitores, y mantener revisiones veterinarias periódicas durante toda la vida del perro, son las mejores herramientas disponibles.

Alimentación

Como en cualquier raza, la dieta ideal depende de la edad, el tamaño, la actividad física y el estado de salud de cada perro concreto, así que lo mejor es pedir una pauta concreta al veterinario en lugar de seguir reglas genéricas. Como orientación general, conviene priorizar un pienso de calidad con alto contenido real de carne (por encima del 70%) frente a fórmulas cargadas de cereal de relleno, y revisar bien el etiquetado antes de comprar.

Educación

No es una raza pensada para quien pasa todo el día fuera de casa: necesita compañía y ganas reales de dedicarle tiempo, idealmente con acceso a un jardín. Por su docilidad y ganas de aprender, el adiestramiento no es complicado, pero sí necesario: aunque parezca que su carácter dulce lo hace todo más fácil, sigue necesitando aprender comandos básicos desde cachorro. La clave está en ser firme sin ser duro: dar órdenes con seguridad, pero siempre en un tono tranquilo y positivo, algo que este perro sensible agradece especialmente.

El carácter familiar del Golden Retriever lo convierte en uno de los favoritos para cruces de diseño. Algunos de los más buscados son el Goldendoodle (con Caniche), el Goldador (con Labrador) y el cruce de Golden Retriever con Husky Siberiano.

Si te interesa saber qué otras razas están en auge en España junto al Golden Retriever, échale un vistazo a este análisis de datos: las razas de perro más populares en España.

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