Mastín Español

Gigante, tranquilo y con una presencia que impone solo con estar tumbado en el porche, el Mastín Español es una de las razas autóctonas más emblemáticas de España. Durante siglos fue el guardián silencioso de los rebaños trashumantes, y hoy sigue siendo, ante todo, un protector nato de lo que considera su familia.

Origen: el guardián de la trashumancia

El Mastín Español está muy ligado tradicionalmente al mundo rural y ganadero español. Su papel más famoso ha sido el de acompañar y proteger a los rebaños de ovejas merinas durante la trashumancia, los largos desplazamientos estacionales entre pastos de verano e invierno por las cañadas reales, una función que ya desempeñaba en tiempos del Honrado Concejo de la Mesta, defendiendo al ganado del lobo y otros depredadores en cada etapa del camino.

La FCI publicó el primer estándar oficial de la raza en 1946, pero fue la creación de la Asociación Española del Perro Mastín Español, en 1981, la que marcó un punto de inflexión: el objetivo explícito de los criadores fue recuperar el tipo grande y potente, propio del mastín trashumante tradicional, que se había ido diluyendo por cruces con otras razas a medida que la trashumancia perdía peso económico en el siglo XX.

Cómo es físicamente

Es una de las razas de mastín más grandes que existen, con una diferencia notable entre sexos:

• Altura: machos, mínimo 77 cm a la cruz; hembras, mínimo 72 cm. El estándar no fija un máximo, y es habitual encontrar ejemplares notablemente más altos.
• Peso: machos, 70-100 kg; hembras, 50-90 kg.
• Pelaje: tupido, grueso y liso, sin color determinado: puede ser negro, leonado, atigrado, rojo, lobero (wolf-sable) o amarillo.
• Cabeza: grande pero proporcionada al cuerpo, con hocico ancho, orejas medianas caídas y ojos pequeños de expresión noble.
• Cuerpo: musculoso y bien proporcionado pese a su enorme tamaño, con cola larga y caída.

Carácter: protector, tranquilo y de reacción lenta

El Mastín Español es cariñoso, gentil, noble y confiado con su familia, con un temperamento equilibrado que lo convierte en un buen perro de compañía sin perder su instinto de guardián. Es un perro de fuerte intuición: pese a su enorme poder físico, tiende a valorar la situación antes de reaccionar, algo típico de las razas de guarda de ganado tradicionales, seleccionadas durante siglos para convivir con el rebaño sin sobresaltarlo y solo intervenir cuando de verdad hace falta.

Cuidados: espacio y ejercicio moderado

Necesita ejercicio diario, aunque no tan intenso como el de una raza deportiva: paseos regulares y espacio para moverse son más importantes que la actividad de alta intensidad, que además conviene evitar justo después de comer por el riesgo de torsión gástrica. Su pelaje requiere cepillado regular para retirar el pelo muerto y evitar enredos, y con un baño aproximadamente mensual es suficiente. Por su tamaño, es fundamental vigilar su alimentación para evitar el sobrepeso, que agrava mucho los problemas articulares a los que ya está predispuesto por su envergadura.

Educación del Mastín Español

El Mastín Español necesita tiempo para procesar y seguir órdenes: no es una raza especialmente rápida en el adiestramiento, así que la paciencia y la constancia son más importantes que la exigencia. Conviene no descuidar su educación ni su socialización desde cachorro y mantenerse firme pero siempre en positivo, ya que un perro de este tamaño sin unas normas claras puede ser difícil de manejar en la edad adulta, aunque su temperamento base sea tranquilo.

Salud y esperanza de vida

Como la mayoría de razas gigantes, su esperanza de vida es más corta que la de perros medianos: entre 10 y 11 años de media, aunque con buenos cuidados algunos ejemplares llegan a los 14. Las principales predisposiciones a vigilar son:

• Displasia de cadera y codo: malformaciones articulares hereditarias que se agravan con el elevado peso del animal; conviene exigir pruebas a los progenitores.
• Torsión gástrica: una urgencia veterinaria extremadamente grave, muy frecuente en razas grandes de pecho profundo; hay que evitar el ejercicio intenso justo después de comer y repartir la comida en varias tomas.
• Cardiomiopatía dilatada: una afección cardíaca que reduce la eficiencia del bombeo del corazón.
• Entropión y ectropión: alteraciones en la posición de los párpados, relativamente comunes en razas de piel suelta como esta, que pueden causar lagrimeo continuo o irritación corneal.

Las revisiones veterinarias periódicas son especialmente importantes en esta raza precisamente por la combinación de gran tamaño y esperanza de vida corta.

¿Es el Mastín Español la raza ideal para ti?

Si tienes espacio suficiente en casa, buscas un perro protector, tranquilo y muy leal a su familia, y tienes experiencia (o mucha paciencia) con razas grandes de carácter independiente, el Mastín Español puede ser una buena elección. No es la mejor opción para pisos pequeños ni para quien busque un perro rápido de adiestrar.

¿Conoces el cruce de Pastor Alemán y Mastín? Y si te gustan las razas de gran tamaño como esta, puede que también te interese el Gran Danés, otro gigante igual de noble, o el Kangal, el guardián de ganado turco con un papel histórico muy parecido al del Mastín en España.

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