Rottweilers

Pocas razas cargan con una fama tan alejada de su historia real como el Rottweiler: hoy suena a perro de guarda temido, pero durante siglos fue, literalmente, el guardaespaldas de los carniceros alemanes.

Origen: el perro carnicero de Rottweil

La historia del Rottweiler se remonta más de 2.000 años, al Imperio Romano. Sus antepasados fueron perros de tipo molosoide que las legiones usaban para arrear y proteger el ganado que alimentaba a las tropas durante las campañas militares por Europa. Cuando esas rutas llegaron al sur de Alemania, esos perros se cruzaron con perros pastores locales en la región de Rottweil, una ciudad que con el tiempo se convirtió en un importante centro de comercio de ganado, y allí la raza se refinó hasta dar lugar al "Rottweiler Metzgerhund", literalmente el perro carnicero de Rottweil.

Durante la Alemania medieval, los carniceros usaban a estos perros no solo para arrear el ganado hasta el mercado, sino también para protegerlo, e incluso llegaban a atarles al cuello la bolsa con el dinero de la venta al volver a casa: nadie se atrevía a robarle a un Rottweiler. Con la llegada del ferrocarril en el siglo XIX, esa función quedó obsoleta y la raza estuvo a punto de desaparecer, hasta que la creciente demanda de perros policía en torno a la Primera Guerra Mundial revivió el interés por ella y aseguró su supervivencia hasta nuestros días.

Cómo es físicamente

Es un perro grande, musculoso y de huesos fuertes, con una clara diferencia de tamaño entre machos y hembras según el estándar de la FCI:

• Machos: 61-68 cm a la cruz y un peso aproximado de 50 kg.
• Hembras: 56-63 cm a la cruz y un peso aproximado de 42 kg.
• Pelo: corto, duro y denso, siempre negro con marcas fuego bien delimitadas en cejas, hocico, pecho y patas.
• Cabeza: ancha y potente, con expresión segura y una mirada tranquila característica de la raza.

Problemas de salud comunes

El Rottweiler puede ser un perro sano si procede de una línea de cría responsable, pero como raza grande y de huesos pesados es propensa a varias condiciones que conviene conocer antes de adoptar o comprar un cachorro:

• Estenosis subaórtica: un estrechamiento del conducto que sale del corazón que puede causar soplo cardíaco, desmayos e incluso muerte súbita. Los reproductores deben examinarse antes de la cría.
• Displasia de cadera y codo: las articulaciones no encajan bien y acaban provocando artritis. Se detectan mediante radiografía en los progenitores antes de criar.
• Rotura del ligamento cruzado de la rodilla.
• Parálisis laríngea juvenil y polineuropatía: fallo progresivo de los nervios que controlan la laringe y las patas traseras.
• Enfermedades oculares hereditarias: como la displasia retiniana multifocal, con pruebas de detección disponibles.
• Osteocondrosis disecante: un problema de cartílago en corvejón, hombro o rodilla que provoca dolor articular y cojera.
• Ciertos cánceres, en especial el osteosarcoma (cáncer de hueso agresivo) y el linfoma.

Un buen criador debería poder mostrar las pruebas de cadera, codo y corazón de ambos progenitores antes de la venta.

Carácter y convivencia

El Rottweiler es inteligente, seguro de sí mismo y con un fuerte instinto de guarda: avisará de idas y venidas por naturaleza, sin que haga falta enseñárselo. Es incondicionalmente leal con su familia, pero por su fuerza física real no debe quedarse nunca sin supervisión con niños pequeños, aunque bien socializado no suele dar problemas con niños más mayores.

Al ser tan poderoso, necesita un dueño con experiencia que sepa adiestrarlo con refuerzo positivo desde cachorro. Socializado a tiempo con personas, otros perros y entornos distintos, crece confiado y tranquilo, no receloso. Como cualquier perro, agradece compañía: dejarlo solo más de cuatro horas seguidas de forma habitual favorece el aburrimiento y la ansiedad, no al revés.

Ejercicio

El Rottweiler es un perro activo que necesita al menos dos horas de ejercicio real al día, repartidas entre paseos con tiempo de juego y algo de trabajo mental. Un jardín ayuda, pero no sustituye la salida diaria fuera de casa. Con buena base de obediencia, puede soltarse sin correa en espacios seguros.

Higiene y alimentación

Su pelaje corto apenas da trabajo: un cepillado semanal basta para eliminar el pelo muerto y mantenerlo brillante, algo más frecuente durante las mudas de primavera y otoño.

La ración diaria debería repartirse en dos tomas, con un pienso de calidad ajustado a su edad y actividad; el veterinario es quien mejor puede indicar la cantidad exacta. Las golosinas de premio no deberían pasar del 10% de las calorías diarias, y conviene dejar un margen entre comer y hacer ejercicio. Por su instinto de guarda, algunos Rottweilers se vuelven posesivos con la comida: darle de comer en un sitio tranquilo, sin sentir que tiene que vigilarla, ayuda a evitarlo.

Uno de los cruces de diseño más buscados con esta raza es el cruce de Pitbull con Rottweiler. Otra raza molosa de guarda comparable en tamaño y carácter es el Cane Corso.

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