Maltipoo: cruce de Bichón Maltés y Caniche

Un cruce diminuto pensado para el sofá y el piso

El Maltipoo nació en Estados Unidos, dentro de la misma oleada de cruces deliberados de los años 90 que dio lugar al Labradoodle y al Cockapoo, aunque con un objetivo distinto: crear un perro de compañía diminuto, cariñoso y de pelaje fácil de mantener. Para ello se cruzó el Bichón Maltés con el Caniche Toy o Miniatura, uniendo el carácter afectuoso del primero con la inteligencia y el pelaje de baja muda del segundo. Hoy es uno de los cruces con Caniche más buscados del mundo, especialmente entre quienes viven en pisos pequeños o buscan un primer perro.

Cómo es físicamente

Es uno de los cruces con Caniche más pequeños que existen: entre 2,5 y 4 kg de peso adulto y una altura que rara vez supera los 20-25 cm. El pelaje es suave, ondulado o ligeramente rizado, de muda muy baja, en tonos blanco, crema, albaricoque o, más raramente, negro o gris, heredados de la combinación de ambas razas. Su tamaño y su aspecto casi de peluche son buena parte de su atractivo, pero también implican cuidados específicos que no todo el mundo tiene en cuenta antes de tener uno.

Carácter: puro apego a su familia

El Maltipoo es, ante todo, un perro de compañía en el sentido más literal: le gusta estar cerca de su familia en todo momento y puede desarrollar una vinculación muy fuerte, casi exclusiva, con su cuidador principal. Es juguetón, cariñoso y sorprendentemente inteligente gracias a la herencia del Caniche, lo que lo hace bastante fácil de educar si se empieza pronto. El punto débil de este apego es que tiende a sufrir ansiedad por separación si se queda solo durante muchas horas, y si no se socializa bien de cachorro puede desarrollar el llamado "síndrome del perro pequeño": ladridos excesivos y desconfianza hacia extraños u otros perros como forma de compensar su tamaño.

Cuidados y ejercicio

Sus necesidades de ejercicio físico son moderadas-bajas: paseos cortos diarios y algo de juego en casa suelen ser suficientes, lo que lo convierte en una opción realista para pisos pequeños o para personas mayores. Donde sí exige más dedicación es en el pelaje, que necesita cepillado varias veces por semana para evitar nudos y cortes profesionales periódicos. Al ser una raza tan pequeña, también requiere una atención especial a la higiene dental (los problemas bucales son muy comunes en perros de este tamaño), con cepillado regular o productos específicos para prevenir el sarro.

Salud: lo que hay que vigilar

Vive de media entre 12 y 15 años, una esperanza de vida larga típica de las razas pequeñas. Entre los problemas más frecuentes están la luxación de rótula, muy habitual en perros de tamaño reducido, y los problemas dentales ya mencionados. De la línea Caniche puede heredar riesgo de atrofia progresiva de retina, y en cachorros muy pequeños conviene vigilar la hipoglucemia, especialmente en las primeras semanas de vida, cuidando que coman con regularidad. Como con cualquier cruce, lo más recomendable es pedir al criador las pruebas de salud de ambos progenitores.

¿Es el perro adecuado para ti?

El Maltipoo encaja muy bien con personas que pasan mucho tiempo en casa, familias con niños algo mayores (por su tamaño frágil, no siempre es la mejor opción con niños muy pequeños) o personas mayores que buscan compañía sin grandes exigencias de ejercicio. No es un perro pensado para quedarse solo largas jornadas ni para un estilo de vida muy activo al aire libre. Si buscas un compañero pequeño, cariñoso y de bajo mantenimiento en cuanto a ejercicio (aunque exigente en cuidado del pelaje), es una de las mejores opciones entre los cruces con Caniche.

Foto: Rhododendrites (CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons).

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Aquí tienes más información sobre el Bichón Maltés y el Caniche por separado.